Verhoging wettelijke intrest

De wettelijke intrest is gevoelig verhoogd. Stemt u best uw algemene voorwaarden hierop af?

De gewone wettelijke rentevoet stijgt met ingang van 1 januari 2023 naar 5,25 %. Voorheen bedroeg ze 1,50 %. De rentevoet voor handelstransacties stijgt naar 10,5 %. Voorheen bedroeg ze 8 %.

Contractpartijen kunnen onderling, bijvoorbeeld via algemene voorwaarden, een hogere intrest afspreken. Maar als die overdreven hoog is, wordt ze gematigd door de rechter. Artikel 5.88 Burgerlijk Wetboek:

§ 1 De partijen kunnen vooraf overeenkomen dat in geval van toerekenbare niet-nakoming, de schuldenaar als vergoeding gehouden is tot de betaling van een forfaitair bedrag of tot het leveren van een bepaalde prestatie. In dit geval kan aan de andere partij geen grotere, noch kleinere vergoeding worden toegekend.

§ 2 Niettemin matigt de rechter, ambtshalve of op verzoek van de schuldenaar, het schadebeding als het kennelijk onredelijk is, waarbij hij rekening houdt met de schade en alle andere omstandigheden, in het bijzonder met de rechtmatige belangen van de schuldeiser. Bij matiging kan de rechter de schuldenaar niet veroordelen tot een vergoeding die lager is dan een redelijk bedrag of een redelijke prestatie.

§ 3 Wanneer interest is bedongen voor vertraging in de betaling van een geldsom, is paragraaf 2, eerste lid, van overeenkomstige toepassing. Bij matiging kan de rechter de schuldenaar niet veroordelen tot een interest die lager is dan de wettelijke interest.

§ 4 Wanneer zij opgenomen zijn in de algemene voorwaarden van een toetredingscontract en betrekking hebben op de niet-nakoming van een geldschuld, kan de Koning bij koninklijk besluit, overlegd in Ministerraad, in afwijking van de tweede en derde paragraaf, het maximum bedrag van het schadebeding en de maximale moratoire intrest vastleggen. Hij houdt hierbij rekening met het bedrag van de verbintenis tot betaling van een geldsom, met de soort overeenkomst en de sector van de betrokken activiteiten. Afwijkende bedingen worden voor niet-geschreven gehouden in de mate dat zij het toegelaten maximum overschrijden.

§ 5 Indien de verbintenis gedeeltelijk is uitgevoerd, herleidt de rechter naar evenredigheid het schadebeding dat betrekking heeft op de volledige niet-nakoming door de schuldenaar.

§ 6 Indien het schadebeding betrekking heeft op een onredelijk gering bedrag of geringe prestatie, rekening houdend met de schade en alle andere omstandigheden, in het bijzonder de rechtmatige belangen van de schuldeiser, is artikel 5.89 van overeenkomstige toepassing.

§ 7 Ieder beding dat strijdig is met de bepalingen van paragrafen 2, 3 of 5 wordt voor niet-geschreven gehouden.

Het “kennelijk onredelijk” karakter van de bedongen intrest wordt dus mede beoordeeld in het licht van de wettelijke intrest die van toepassing is. Zo zou een bedongen voet van 7% ten opzichte van de wettelijke voet van 1,50 % van vorig jaar wellicht kennelijk onredelijk bevonden zijn, maar vandaag met een wettelijke voet van 5,25 % allerminst.

Het handigst is dan ook om een verhoging in contracten te voorzien die gekoppeld is aan de wettelijke intrestvoet, bijvoorbeeld: “Bij laattijdige betaling geldt van rechtswege en zonder ingebrekestelling een intrestvoet gelijk aan de wettelijke intrestvoet vermeerderd met drie procentpunten”.